Торн
I. Встреча
Мы едва не столкнулись с ними на повороте. Я, ругнувшись, осадил Джокера, лошадь Руэны пугливо шарахнулись в сторону.
Арт, разумеется, сразу меня узнал и тут же спешился, отвешивая подобающий поклон.
-Лорд Торн! Откуда это вы... и куда?
читать дальшеОн был явно шокирован нашей неожиданной встречей в лесу.
-Потом объясню, - отмахнулся я. – Ты мне лучше расскажи, кого это ты с собой везешь?
Арт с явным смущением оглянулся на невзрачного вида серую лошадку, в седле которой сидело хрупкое создание – девушка лет шестнадцати-семнадцати, не больше. И, наконец, ответил:
-Это Селина, моя невеста.
-Та-а-а-к, понятно... На свадьбу брата поехал и там свое счастье нашел? Без хозяйского, значит, благословения?
-Ну... да. Виноват! - нерешительно отозвался Арт, переглядываясь со своей спутницей. Та, похоже, сидела ни жива ни мертва, глядя как грозный господин распекает ее суженого.
-А жить ты с ней где собрался? – в том же грозном тоне продолжил я. – Знаешь же, стервец, что больше лакейской при моих апартаментах тебе не положено! А в ней и тебе одному тесно, сам жаловался!
-Я думал, приедем, как-нибудь все устроится..., - Арт стоял передо мной с повинно склоненной головой и малиновыми ушами.
И тут в дело вмешалась Руэна.
-Да что ты напал-то на парня, в самом деле! – набросилась на меня эта новоявленная защитница слабых и обиженых. – Сам знаешь, дело молодое, любовь-морковь. Стрелы Купидона, узы Гименея и все такое...
-Что?!
Мало того, что она встревает в воспитательный процесс, так еще и несет какую-то околесицу!
-Оставь, говорю, парня в покое, - повторила Оберегающая. – Сердцу не скажешь, что меньше лакейской комнаты при господских покоях тебе не положено. Уладим дело как-нибудь.
Арт и Селина смотрели на Руэну во все глаза. На благородную госпожу в моих обносках она никак не походила, а разговаривала с лордом Марридом на равных. И даже хуже.
-И что ты мне прикажешь делать? – напустился я на Оберегающую. – Девчонку эту с собой на задание тащить?
-Задание? – переспросил Арт, которого я еще не успел ввести в курс вещей.
-Да, задание! И ты мне в нем очень и очень нужен. А ты тут с невестой, Лживчики бы вас обоих...
-Кстати, Торн, все забываю тебя спросить, - вкрадчиво перебила Руэна, явно пытаясь разрядить обстановку. – Кто такие Лживчики?
-Очень своевременный вопрос! – ядовито заметил я. – Лживчики – это демоны лжи. Правда, логично? Ты мне лучше ответь, каких Лживчиков этих самых мы тут топчемся и теряем время? Решать что-то надо. И быстро.
-Так я... это..., - нерешительно начал Арт. – Провожу Селину обратно до деревни, до завтрашнего полудня обернусь...
-Некогда мне ждать! – разозлился я. – Пусть одна едет, не маленькая, не заблудится!
Селина бросила на меня испуганный взгляд. Она-то как раз была маленькой, но на тот момент мне было совершенно все равно. Я не намерен был задерживаться в пути из-за того, что мой лакей, видите ли, надумал жениться!
-Но лорд Торн... в лесу может быть опасно... я бы не хотел, чтобы Селина...
-Не желаю ничего слушать!
Некоторое время я и мой лакей смотрели друг на друга. Он – нерешительно, а я – непреклонно.
Пока не прозвучал спокойный голос Руэны. Спокойный и твердый, как сталь верного клинка.
-Тут и решать нечего. Девочка поедет с нами.